Metabisulfito de Potasio

El metabisulfito de potasio es un conservante de alimentos que conserva el color natural de los alimentos y los protege contra las bacterias. La industria vinícola lo utiliza como un aditivo durante el proceso de embotellado.

Fórmula química
K2O5S2
Número CAS
16731-55-8

Características

Peso molar
222.312 g/mol
Punto de fusión
190 °C
Densidad
2.34 g/cc
Formularios
Polvo, Blanco, Amarillo, Pálido, Cristalino

Usos y aplicaciones

Aplicaciones clave

  • Colorantes
  • Conservantes de alimentos
  • Aditivo alimentario
  • Antibacteriano
  • Agente reductor
  • Producción de vino
  • Agente blanqueador

Industrias

  • Farmacia
  • Detergencia (Limpieza)
  • Revestimientos y Construcción
  • Polímeros
  • Tratamiento de Aguas
  • Alimentacíon y Nutrición
  • Nutrición Animal
  • Agricultura

Metabisulfito de potasio (disulfito de potasio)

El disulfito de potasio es un compuesto químico producido sintéticamente que no se encuentra en la naturaleza. Se utiliza principalmente en la industria alimentaria y en la producción de vino como conservante.

Propiedades del disulfito de potasio

El disulfito de potasio es un sólido de color blanco amarillento con olor similar al azufre, que se presenta en forma de polvo cristalino. Se disuelve fácilmente en agua, pero es prácticamente insoluble en alcohol.
El compuesto químico del grupo del disulfito es una sal del ácido disulfúrico. El disulfito de potasio se descompone en sulfato de potasio y dióxido de azufre al entrar en contacto con agua o ácidos. Este último es responsable de las propiedades antioxidantes y antimicrobianas del compuesto.
El disulfito de potasio se produce normalmente mediante reacciones químicas en las que se utilizan dióxido de azufre y un compuesto de potasio, como hidróxido de potasio o carbonato de potasio. En la producción con hidróxido de potasio, se introduce dióxido de azufre en una solución acuosa de hidróxido de potasio, lo que produce disulfito de potasio y agua. En la producción con carbonato potásico, el dióxido de azufre se hace reaccionar con carbonato potásico. Además del disulfito de potasio, se forma dióxido de carbono como subproducto.
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Disulfito de potasio en la industria alimentaria

El disulfito de potasio se utiliza principalmente en la industria alimentaria como conservante y antioxidante con el nombre E 224. Está sujeto a ciertas restricciones en cuanto a la cantidad máxima permitida.
El disulfito de potasio actúa liberando dióxido de azufre, que inhibe el crecimiento de bacterias, levaduras y mohos, conservando así los alimentos. También tiene un efecto antioxidante, ya que previene los procesos oxidativos que afectan al sabor, el color y la calidad de los alimentos. Como antioxidante que se une a las moléculas de oxígeno libre, prolonga la vida útil de los platos preparados y los alimentos enlatados, como los productos derivados de la patata o el marisco, que se oxidan fácilmente.
El disulfito de potasio también detiene el oscurecimiento enzimático de alimentos como la fruta. Tiene un efecto estabilizador del color y conserva el color claro de productos como los frutos secos y los zumos de frutas. El disulfito de potasio también se conoce como «blanqueante para albóndigas» o «auxiliar para albóndigas». Evita que las albóndigas se vuelvan grises durante su elaboración.
El disulfito de potasio se utiliza para estabilizar la producción de vino. Inhibe los microorganismos indeseables durante la fermentación. Previene la oxidación, lo que mantiene el vino fresco durante más tiempo. También garantiza que se conserven el sabor y el color originales.
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Disulfito de potasio en la industria textil

El disulfito de potasio se utiliza en la industria textil y de tintura como agente reductor, especialmente al teñir tejidos con índigo. El índigo es un colorante azul natural poco soluble en su forma oxidada y que se adhiere con dificultad a las fibras. Mediante el uso de disulfito de potasio, el índigo se convierte en su forma reducida, que es soluble en agua y se adhiere mejor a las fibras textiles.
El disulfito de potasio también se utiliza para fijar el color. Estabiliza la unión de los tintes a las fibras y mejora la intensidad del color. Como inhibidor de la oxidación, el disulfito de potasio evita que los tintes se oxiden prematuramente y pierdan así su poder colorante.
El disulfito de potasio también se utiliza en la industria textil para tratar los tejidos antes del teñido. Ayuda a eliminar ciertas sustancias o impurezas de los tejidos que podrían afectar al resultado del teñido.
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Disulfito de potasio en la industria de la construcción

En la industria de la construcción, el disulfito de potasio se utiliza principalmente en el procesamiento del hormigón y la producción de cemento. Se añade a los plastificantes o retardadores del hormigón y permite un mejor control del curado y el procesamiento del hormigón, lo que es especialmente importante en climas cálidos o en grandes proyectos de construcción.
En la industria cementera, el disulfito de potasio se utiliza para retrasar el proceso de hidratación del cemento.
El disulfito de potasio también actúa como ingrediente en productos de limpieza para eliminar residuos de hormigón de equipos o maquinaria. También es un ingrediente de inhibidores de la corrosión para prevenir la formación de óxido en piezas de hierro o acero para proyectos de construcción.
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Disulfito de potasio en la industria de la limpieza

En la industria de la limpieza, el disulfito de potasio se utiliza en áreas especializadas, como la desinfección en el procesamiento de alimentos y la eliminación de decoloraciones. Su uso directo en el hogar o como agente de limpieza general es poco habitual.
Por ejemplo, el disulfito de potasio sirve como fuente de dióxido de azufre, que se utiliza en determinados procesos de desinfección contra microorganismos como bacterias, levaduras y mohos, por ejemplo, en la limpieza de depósitos de vino o de almacenamiento de alimentos.
Las soluciones de limpieza de superficies pueden contener disulfito de potasio para eliminar o prevenir las manchas o decoloraciones relacionadas con la oxidación.

Disulfito de potasio en la industria de los polímeros

En la industria de los polímeros, el disulfito de potasio actúa como agente reductor e iniciador en determinadas reacciones de polimerización, como la polimerización radical. Ayuda a iniciar o controlar las reacciones necesarias para combinar monómeros y formar polímeros.
El disulfito de potasio también se utiliza para prevenir la oxidación en polímeros, especialmente en el procesamiento de plásticos. Favorece la estabilidad de los polímeros y prolonga la vida útil de los productos plásticos.
En determinadas aplicaciones, el disulfito de potasio modifica, entre otras cosas, la superficie de los plásticos recubiertos o acabados.
También se utiliza en la producción de caucho y látex para controlar o estabilizar el proceso de polimerización.

Disulfito de potasio en el tratamiento del agua

El dióxido de azufre liberado por el disulfito de potasio actúa como agente reductor y desempeña un papel importante en diversos procesos de tratamiento del agua.
En el tratamiento del agua, el disulfito de potasio se utiliza para la decloración. Elimina el cloro residual o las cloraminas del agua. Esto es relevante, por ejemplo, para la industria alimentaria, la acuicultura, el tratamiento del agua potable y el tratamiento de aguas residuales.
El disulfito de potasio también se utiliza en el tratamiento del agua para eliminar el oxígeno. Reduce el oxígeno disuelto en el agua, que provoca corrosión en tuberías, calderas u otros sistemas.
En aplicaciones industriales, el disulfito de potasio se utiliza para controlar el proceso de oxidación, por ejemplo, en el tratamiento de aguas de proceso.

Otros ámbitos de aplicación del disulfito de potasio

El disulfito de potasio se utiliza en la industria farmacéutica debido a sus propiedades antioxidantes y conservantes. Garantiza la estabilidad de los principios activos y prolonga la vida útil de los medicamentos. Se utiliza tanto en preparados terminados como durante la producción.
En agricultura, el disulfito de potasio se utiliza en el almacenamiento, la conservación y la transformación de productos agrícolas. Por ejemplo, protege las uvas recién cosechadas para el consumo o la producción de vino de la descomposición microbiana durante el almacenamiento y el transporte, y las patatas o las manzanas del oscurecimiento enzimático.
En nutrición animal, el disulfito de potasio se utiliza para conservar piensos como el maíz o el ensilado de hierba, los cereales o la harina de pescado. También actúa como antioxidante que previene la degradación de nutrientes sensibles como las vitaminas o los ácidos grasos en los piensos.